早些时候的桑拿并不完全是洗浴、取暖、消遣之所，它还有其他重要的功能，如用桑拿房烘亚麻、熏肉、烤肉、准备酿酒的麦芽等。桑拿房甚至还是当时芬兰妇女分娩的地方，因为人们认为那里卫生、洁净，还认为蒸汽可以减轻分娩的痛苦。
湿蒸：是利用蒸汽锅把水烧开使之产生蒸汽，再通过管道喷出，产生的蒸汽有充沛的水分。温度一般控制在50℃左右。女士们常会选择湿蒸，因为蒸完后，皮肤都会较之前红润、水灵，但是呼吸时会有憋闷感等不适。湿蒸同样是使人体排汗，因此湿蒸前和湿蒸的过程中也要多补充水分。
桑拿房可根据需要作随意大小不规则的设计。家用桑拿房容纳两三人就可以了，房内架铺一连体设计的木床，可躺可坐。
